[RT豆-美國留學]: 從學校到就業-OPT申請

7 min readFeb 21, 2023

繼上次分享過台灣 RT 不能直接登陸美國之後，很多人好奇怎麼找學校、申請。有興趣可以看：
✏︎ 台灣 RT 到美國執業？
✏ [RT豆-美國留學]: 學校申請- 1/2
✏ [RT豆-美國留學]: 學校申請-2/2

現實一點的人可能會從就業市場開始問起，更有經驗的人會直接點破身份的問題。申請學校是一回事，畢業之後能不能留下來就要看個人造化了。

一般來說，留學生可以留在美國合法工作的簽證順序是：CPT、OPT、H-1B、綠卡、公民。

前面兩種 CPT 和 OPT 是以學生 (F-1 簽證) 的身份透過「學校」向美國移民局(United States Citizenship and Immigration Services, USCIS)申請。後面 H-1B 跟綠卡則是透過「雇主」申請。總體來說，所有簽證都需要經由 Sponsor (學校、雇主)才能取得合法工作機會。

*H-1B 是美國政府核發給在美國工作的國外專業技術人員(有職業、學歷限制)。而本人 OPT 結束後沒有接著申請 H-1B，因為在 RT 的世界願意幫忙申請 H-1B 的「雇主」不多，在特定區域真的很難找。但還是有很厲害的 RT 學姊順利的找到願意幫她申請 H-1B 的 Sponsor。所以 H-1B 的部分就跳過，因為我也不清楚！網路上應該會有很多資訊。

以下會著重 OPT 申請的分享。

OPT (Optional Practical Training for F-1 Students)

OPT (Optional Practical Training for F-1 Students) 是一個對留學生來說很好的進入職場的銜接方法。透過與學校合作，向美國移民局 (USCIS) 申請，讓國際學生在完成學業後的一年有合法身份留美工作 (有人也會稱作實習)。

申請核可之後，移民局會核發工作卡 (Employment Authorization Document, EAD)，基本上是一年有效，申請的同時也會一併有 SSN (Social Security Number)。拿到 EAD 卡 (SSN 也會一起來) 後就可以工作賺錢錢了～

除 OPT 之外，也有 CPT * (Curricular Practical Training)，在特定條件下可以讓已取得工作offer的國際學生就學時能合法於校外打工 (學生必須讀滿一學、持有合法F-1學生簽證)。

*CPT 的申請資格跟規定，每個學校會不同。我們學校的規定是每學期都要重新申請 CPT (就算沒有換工作也是)。因為課業繁忙，本人沒有實際申請 CPT 的經驗，所以就跳過吧！有興趣的應該網路上有很多資訊可以找。

OPT 申請流程:

（以下為個人經驗）

在 F-1 簽證之下，國際學生於畢業前夕可以透過學校向政府申請 OPT ，去得合法身份留美工作。以目前呼吸治療的學程來看，OPT 時間為最基本的 12 個月，不屬於可延長的 STEM*族群。

*STEM (Science, technology, engineering, and mathematics)：若所讀的學程屬於以上四大類，最多可以將 OPT 期間申請延長至三年。在起初申請學校的時候就可以查詢。或拿到I-20後，利用上面的 Program 代碼也可查遜所讀學程是否屬於 STEM。

大部分學校的國際事務處都會定期的向國際學生舉辦 F-1 OPT 的演講 (每年1–2 次不等)，建議越早搞清楚狀況越好。我是上網做了很多功課後，心裡有個概念，於碩一下去聽 OPT 講座 (OPT 政策隨時會變更，建議申請前再去聽一次講座、或諮詢比較保險)。

1. 確認重要的時間點：

學位授與日 (Degree Conferral Date) :
必須向註冊辦公室確認 Degree Conferral 日期，雖然網路上有人說可以問系主任，但是我的系主任可能太忙了，一開始跟我講錯時間，所以保險起見，還是向註冊辦公室確認日期比較保險。
確認好學位授與日後，就可以往前 90 天、往後 60 天推算可申請 OPT 的區間。
OPT 起始日 (OPT Start Date) :丟申請時就必須決定的 OPT 起始日(開始工作日)。如果你已經找好工作了，那起始日就好解決，填開始工作日就好。但如果還沒拿到 offer，那只能大概推算時程填一個畢業後日期（期望的開始工作日），然後督促自己快快找工作！找到工作後也比須在起始日後的 90 天內開始工作，否則可能會終止 OPT。

依我的例子來說：
註冊組告知的 Degree Conferral Date 是 8/18/2021，所以推算，我可以在5/20–10/17 之間申請 OPT。由於實際申請到審核通過、卡片核發需要時間，所以也不要太慢丟申請。我大該是 6 月初的時候開始準備資料，學校的國際事務處人員都很專業，所有該申請該填的表格都會準備好(會有一個checklist)。並在 6/20 日將所有文件備齊寄送給 USCIS 審查。

2. 申請文件準備：

（每間學校的作法不同）我們是一但向學校提出 OPT 申請，校內會開通一組帳號，可以到校內的特定頁面填寫資料 (I-765、G1145 等)、上傳文件(護照影本、I-94、I-20等)，申請的同時，學校也會同步申請新的 I-20 (OPT 適用)，推薦信也從系統頁面跟系主任申請。

*沒有 SSN 的同學不用慌，SSN 可以從 I-765 的表格內一併申請，到時候拿到 EAD 時也會有 SSN 喔。

邊上傳資料國際事務處也會邊檢查，一但有缺失就會聯絡我更改。

3. 文件寄送：

直到所有文件都正確填完、收到 OPT 的新 I-20 後(自己也要簽名)，就可以把文件印出來。再次確認所有文件都備妥，就可以連同資料、照片、支票一併寄給 USCIS 審查了。(細節學校都會有 OPT Guide 可以下載)

我們學校在德州，所以是寄到芝加哥的服務處(不同地區的學校，負責的USCIS 區域也會不同)，我是寄 USPS 所以是樓下的第一個地址，會依照郵寄的方式不同地址也會有所差異，要注意：

For U.S. Postal Service (USPS) Deliveries:
USCIS
PO Box 805373
Chicago, IL 60680
For FedEx, UPS and DHL Deliveries:
USCIS
Attn: I-765 C03
131 South Dearborn- 3rd Floor
Chicago, IL 60603–5517

其他地區的學生寄件前請諮詢學校國際事務處或到 USCIS 查詢。

寄件之後，就是漫長的等待（別忘了要積極找工作*啊！）。終於在 6/20 寄件後，7/17收到 USCIS 寄來的收據*(Receipt)，算起來大約是一個月(偏久啊，網路上有人兩週就收到 Receipt 了）。不過沒關係，還在我的期限內。然後就邊等邊找工作。

*坦白說 RT 在這裡找工作並不難，職缺都蠻多的，不像台灣有點快要飽和的感覺。如果不是我這麼挑惕，應該很好找才對，哈。
*收到 Receipt 只是代表 USCIS 收到文件了。

4. Approved:

很幸運在 9/17 日收到了審核通過通知 (Approved 的瞬間，移民局同時會寄送EAD 卡給你了)，話說還是學校專員先通知我的 (學校真可靠)！
算了一下從寄件到實際審核通過大概要 3 個月！

有傳聞審查時間跟畢業潮有關，越接近畢業潮越慢，所以很多人才建議早點申請比較保險。

審核通過後的 30 天內會收到 EAD 卡 (上面會印可以工作的期限)。在 EAD 生效後 (OPT 起始日) 的幾天內會收到一封 email 通知，必須到 SEVP portal上註冊帳號並更新你的資訊 (工作、雇主、職稱等)。

基本上拿到 EAD 卡就算是成功申請完 OPT了！！！！可以放心去賺錢錢了。

ＧＯＧＯＧＯ～