[RT豆-美國留學]: 學校申請-1/2
繼上次分享過台灣RT不能直接登陸美國之後，很多人好奇怎麼找學校、申請。還沒看過上一篇的，這邊請：✏︎「台灣RT到美國執業？」
在決定申請之前一定有很多疑問及考慮。現實一點的人可能會從就業市場開始問起，更有經驗的人會直接點破身份的問題。
申請學校是一回事，畢業之後能不能留下來就要看個人造化了。
就業問題有興趣的 (之後) 這邊請 ✏︎ [RT豆-美國留學]: 從學校到就業-OPT申請 (還沒寫完，之後會把連結放上來)
當初申請前也是做了很多功課、爬了很多文。或許呼吸治療真的很冷門，留學資料找得很辛苦 (什麼 PTT 留學版都沒有 QQ)。以下會針對申請呼吸治療系碩士為例，從申請前準備開始，提供給對 RT 碩士有興趣或未來想來美國讀呼吸治療的人。若你要讀其他科別也是可以看看參考啦。
（以下是赤裸的個人經驗）
很多在臨床打滾的人們應該跟 2017 的我一樣，不安於現狀。或許是因為還年輕、也或許是真的覺得未來渺茫。
「我不知道這樣輪班的生活我還可以做多久。」
「我覺得敬佩 XX 學姊，都快五十歲了還這樣跟我們這些新鮮肝輪大小夜。」
這很常是在台灣輪班時跟同事的對話。
趁年輕找找看出口吧！這世界很大的！（腦中一直有聲音）
「學姊，你覺得我真的要去嗎？你會不會覺得我瘋了？」某天上班跟學姊深聊。
「我覺得不會啊，如果讓當年還是26歲的我，一定會衝一波，有沒有上再說，不試試看怎麼知道。而且你了到我這個年紀，有了小寶，不要說留學，想去露營都很難。去試試吧，沒申請上又不會少一塊肉！」
「還有，我很佩服你的勇氣！」學姊邊看著他小孩的照片邊說。
簡單來說，當時的我很單純的就只是想離開現狀、去尋覓為來的可能。當時手中有簡單的兩個選擇：(1) 去新加坡工作 。 (2) 去留學，未來有機會在其他國家工作。
- 去新加坡工作：最簡單直接，可以直接拿台灣的證照過去執業，薪水讚、離台灣近，感覺不錯。
- 去留學：要花錢，但可以精進自己的技能與視野、又可以圓留學夢。若有機會留下來，薪水更讚，學費是可以賺得回來的。若畢業後留不下來也可以回新加坡工作。
簡單的分析、評估，「留學」變成了我2017年的新目標，而新加坡工作變成了備案的計畫B。
決定好目標後，就直接切入正題吧。
[留學申請前準備]：準備好自己，心境很重要。
除了好好釐清自己的目標之外，很多現實面的東西也需要考慮。
- 往哪個國家申請？
當時主要是以美國為目標，其次是加拿大，最後是英國。全部投了5間學校(美國3、加拿大1、英國1)。
會以美國為首選是因為 RT 是源起於美國、市場需求大、體制成熟且完整。加拿大其實也不錯，但學校沒有美國多(自己手中的資訊也較少)，好處是聽說 RT 可以直接取得身份(不僅是學程讀完還是工作後都可以申請，聽代辦說留在當地的機會很高)，所以加拿大也因此列入了選擇。
最後是英國，坦白說只是一個備案中的備案，聽說在英國當呼吸治療師是完完全全是另外一個體制(護理師內轉之類的)，所以後來就算拿到有獎學金的入學通知後索性放棄。
- 申請限制：
大部分學校都不接受申請者畢業於同領域、同學位。也就是說，我在台灣已取得呼吸治療學系學士學位 (Bachelor, BS)、生醫工程碩士學位 (Master, MS)，故不能再申請其他國家的呼吸治療學系學士學程，或生醫工程碩士學程。所以這次的申請全都是呼吸治療碩士學程。
同理，若不想花太多時間在學校，也可以申請呼吸治療副學士學位學程 (Associate degree)，學制較短，較快畢業考照工作。
- 學校有哪些可以選？
以美國為例，有呼吸治療碩班的學校不多。建議直接上CoARC (Commission for Accreditation of Respiratory Care) 的網站查詢認可的學程 (Accredited Program)。在查詢頁面中，另外一個條件設定要選 *Entry into the profession (如果需要畢業後有考美國證照資格)，目標是工作，沒有證照不能工作，所以這點很重要。
*CoARC: https://coarc.com/students/find-an-accredited-program/
這樣搜尋起來，Entry-level 的碩士學位全美只有5間學校可以選。
- * Entry into the profession：設定是學生對於該專業都是一張白紙，入學後從頭學起。好處是畢業後有資格考美國RT證照。
- *其他像 Degree Advancement 或 Advanced Practice Respiratory Therapist的學程：是設定給想要精進且有臨床經驗的註冊呼吸治療師(Registered Respiratory Therapist, RRT)。入學要求都會要申請者具備美國 RRT 證照才可以申請。換句話說，就算申請上了，在 NBRC 跟 CoARC的規範下，畢業後沒有國考資格。
以我的學校為例：在拿到入學通知後，系主任特地打電話問我：我們的碩士學位有分 Entry level 跟 Degree Advancement ，我看到你是台灣的呼吸治療師，但你是申請Entry level對嗎？也就是說要重讀一次，你接受嗎？
我表明了未來想在美國執業想法，就自己理解，Entry level 是唯一考照管道。(雖然系主任很想幫我開特例進去 Degree Advancement，補修學分考照，他詢問了 NBRC 跟 CoARC 這樣的可行性，卻被否定了～ＱＱ)
所以我也沒遺憾地選擇進入 Entry level 碩士學程。
- 預算
美國留學預算大致包含 學雜費 及 生活費。學費每學年會微調(我們學校是第一學期最貴，每學期遞減)。公立便宜、私立貴。而大部分美國知名好學校都是私立的，但也不代表公立的都不好 (有些科系公立學校也是很強)。除了公私立之外，也會依照居住城市有所差異。外州居民的學費 (out-of-state) 比本州居民學費高，國際學生為外州居民。
各校網站都會公告學費 (tuition)，我們學校還有一個整理好涵蓋生活費的總預算表。讓申請者心裡有個底會噴多少錢。
預算不夠的話可以看看 教育部的公費留學補助，但我記得我申請的時候已經沒有碩士補助了，只有博士班才有。或著看看學校有提供什麼獎學金可以申請。有些人是入學後申請校內研究助理（RA）或教學助理（TA）賺取生活費。但依我的經驗，碩班國際學生很難在校內打工，有一些身份限制 (記得當初是因為沒有 *SSN 所以被拒絕了)。
*SSN：社會安全號碼 ( Social Security number, SSN) 是社會安全管理局頒發的一組數字。 要有 SSN 才能工作。它用來確定是否有獲得社會保障福利和部分政府服務的資格。一般的碩班入學時學校是不會幫你申請 SSN，除非在學時提出 CPT (Curricular practical training)申請 或畢業前的 OPT (Optional practical training)申請，才會有機會拿到 SSN。
所以或許念博班才是個好選擇啊各位～博班有薪水、畢業後又有 paper、唸了很久英文也進步了。
讚讚（但 RT 沒有 Entry level 的博班喔各位~）。當初沒有申請博班是因為：我真的不知道博班要念什麼！我還沒找到有熱情到可以花好幾年鑽研的項目，與其硬找一個博班念，不如就讀自己喜歡的碩班，早點出來工作也好。
算下來雖然美國碩士留學費用花費不低，但不可否認，畢業後留在美國工作的薪水也比其他國家相對高，學費比較容易賺回來。
選擇好目標學校後，列清單，規劃申請時間，設停損點。開始準備文件囉！
……待下集 [RT豆-美國留學]: 學校申請-2/2
題外話，若真的想到美國唸書並且拿工作身份，又想要留在醫療領域。呼吸治療師 (Respiratory therapist, RT) 或許不是最快最明智的選擇。如果對其他專業有興趣、不排斥的話，也不妨可以考慮註冊護理師 (Registered nurse, RN)、物理治療師 (Physical therapist, PT)，目前以上兩個職業畢業後是有管道可以直接申請綠卡的。
或著乾脆找 STEM 的科系比較快。
